Por María A. Brito.
El
arroz blanco con lentejas, es una de las preparaciones adoptadas por la cocina venezolana,
proveniente de la gastronomía árabe. Seguramente más de uno lo ha pedido como
acompañante en los restaurantes de Cocina Libanesa.
En
Venezuela la lenteja comúnmente utilizada y cultivada es la de color pardo, y necesita
unos 15 a 30 minutos de cocción (según el tipo de guiso). De alto contenido
nutricional, son una buena fuente vegana de proteínas y altas en carbohidratos
complejos, lo que hace que este plato de arroz con lentejas sea bastante
completo.
Yo
preparo este plato en dos pasos para evitar que las lentejas se deshagan.
Primero guisando estas con un sofrito y con poca agua, hasta que queden
cocidas, sueltas y algo firmes, y se les deja secar. Aparte, cocino el arroz de
manera que quede suelto. Al final se unen las dos preparaciones.
ARROZ
CON LENTEJAS
Receta
de María A. Brito.
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Preparación
para 8 porciones:
ARROZ:
1
Taza de arroz blanco grano largo y entero. Lavarlo muy bien.
Agua
suficiente para su cocción, según las instrucciones del paquete de arroz.
Recomiendo colocar un poquito menos de agua para que este quede más firme.
1/4
Taza aproximadamente de sofrito: pimentón, celery, y cebollín o cebolla
picaditos, sofritos en una cucharada de aceite.
Especias
para el arroz: un toque de ajo en polvo y comino. Sal al gusto.
Procedimiento:
Al
estar listo el sofrito en la olla, agregar el arroz previamente lavado y
remover bien para que absorba los sabores. Colocar el agua, las especias y la
sal. Dejar hervir, bajar el fuego, tapar y cocinar según el tiempo necesario según
las instrucciones del paquete, este suele ser de 10 a 20 minutos. Apagar el
fuego, dejar reposar unos minutos, y remover cuidadosamente con un tenedor para
que quede suelto. Dejar destapado.
LENTEJAS:
3/4
Taza de lentejas pardas. Lavarlas muy bien.
El
agua necesaria que las cubra.
Sofrito:
Un tallo de celery, 2 tallos de cebollín (si son pequeños) ó un trozo de
cebolla, una zanahoria pequeña, ½ pimentón rojo. Todo esto se pica muy bien y
se sofríe en una cucharada de aceite.
Especias
para las lentejas: ¼ cucharadita de comino, ¼ de cucharadita de paprika, ¼ de
cucharadita de canela (opcional, yo la he adoptado de los sabores de la cocina
libanesa). Un ramito de hojas de cilantro picaditas (según el gusto). Sal al
gusto.
Procedimiento:
Al
estar listo el sofrito, se agregan las lentejas a la olla y se remueven para
que absorban los sabores. Se le agrega agua que las cubras (no mucha porque no
debe quedar asopado), las especias, la sal (se prueba el gusto), y las hojitas
de cilantro. Se remueve bien, se lleva a hervor, y se baja a fuego medio para
que cocine, se deja destapado y se va removiendo de vez en cuando. Se le agrega
más agua si es necesario, tomando en cuenta que al final las lentejas pueden
quedar húmedas, pero también sueltas y firmes si es posible. La cocción de las
lentejas toma unos 15 a 20 minutos, la idea es tratar de que no se deshagan. Se
apagan, se remueven, y dejan reposar.
Procedimiento
final:
Las
dos preparaciones se unen cuidadosamente, agregando las lentejas al arroz y
removiendo con cuidado. Se sirve caliente.
En
la cocina libanesa se le puede colocar cebolla en tiritas fritas o crujientes
sobre este arroz, e inclusive espolvorear un poco de una especia algo
astringente llamada sumac.
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